Elicriso (o semprevivo)

Helichrysum italicum

L'elicriso appartiene alla famiglia delle Asteracee. Ne esistono più di 300 specie, erbacee o arbustive. I fiori gialli si seccano mantenendo a lungo un bell'aspetto, il che vale all'elicriso il suo nome che associa il sole (helios) all'oro (chrysos).

Bagno
Applicazione cutanea, massaggio
Via orale
Via respiratorie, diffusione

Presente su tutto il perimetro del Mediterraneo, soprattutto in Spagna, in Italia e in Corsica. Non bisogna confondere l'Helichrysum italicum con le sue varie sorelle in Italia, nei Balcani o in Madagascar.

La radiosa bellezza dell'elicriso, così duratura, aveva lasciato enormemente impressionati i greci tanto da incoronarne le immagini e le statue di Apollo. La pianta simboleggiava l'amore. Per questa ragione in un'ode di Teocrito, un capraio galante offre alla sua beneamata un "ramo di alloro costellato di fiori di elicriso". Per la stessa ragione l'oro solare del sempreverde ha a lungo intessuto le corone degli sposi. Gli antichi usavano la pianta sotto forma di decotto per liberare le vie respiratorie e le attribuivano proprietà diuretiche. Tuttavia la celebravano soprattutto per la sua attitudine a cicatrizzare le ferite e a guarire i traumi causati dai molti combattimenti con il gladio e la fionda. Ai giorni nostri l'olio essenziale di sempreverde, efficacissimo contro gli ematomi e ad azione molto rapida, ha abbandonato i campi di battaglia per le palestre dove viene chiamato "l'olio del boxer" e gli asili infantili dove è efficace contro i lividi e la cura della bua.

Coltivazione e produzione

In Corsica la raccolta dell'elicriso di qualità migliore, la muredda, avviene a luglio-agosto. Ci si serve ancora della roncola a denti e i preziosi fiori sono trasportati in sacchi di iuta.

Profumo

L’odore intenso e inebriante, tra fieno e miele, è caratteristico della macchia corsa.

Estrazione e rendimento

Una tonnellata di sommità fiorite di Helichrysum italicum dà meno di 2 litri di olio essenziale con un rendimento di solo 0,2 %.

Formula chimica

L’Helichrysum italicum è l'unica pianta che contiene acetato di nerile (23%), che le garantisce tutte le proprietà delle quali sono sprovviste le altre specie. I suoi principi attivi sono in particolare i sesquiterpeni, monoterpenoli, doppi chetoni, dioni (7-14%) e chetoni 1,5-3%.

Indicazioni principali

L’olio essenziale di elicriso è il più potente anti-ematomi conosciuto. Assicurando la salute e la bellezza della pelle, cura uomini e donne che vogliono far scomparire velocemente le tracce degli interventi chirurgici, riparatori o estetici, la couperose, le screpolature. Regolarizza disturbi circolatori, flebiti, varici e emorroidi. Efficace anche contro gli stati depressivi e i lividi, aiuta a superare risentimento e collera.

Specie apparentate

Elicriso stoechade (Helichrysum stoechas).

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