Tea Tree (albero del tè)

Melaleuca alternifolia

Antivirale Antibatterico Antimicotico

Originario dell’Australia, questo grande arbusto sempreverde e folto fu scoperto dai naturalisti che accompagnavano Cook durante il viaggio sul fiume Endeavour (1772-1775). Lo battezzarono così perché lo utilizzarono come sostituto del tè, trovandolo profumato e rinvigorente. Durante la Seconda Guerra Mondiale, tutte le scorte di questo antisettico naturale furono requisiti per curare i soldati. Il tea tree faceva parte persino del kit di pronto soccorso delle unità australiane. Gli aborigeni australiani lo utilizzano da millenni a scopi medicinali e per conservare gli alimenti.

Principali proprietà:

Fortemente anti-infettiva, antibatterica e antifungina, l’olio essenziale di tea tree è anche antivirale (influenza, ecc.). Inoltre, ha una forte azione immunomodulante. Tratta anche le infezioni della bocca (afte o gengiviti), quelle delle vie respiratorie superiori o del sistema digestivo.

Tradizionalmente utilizzato per tutte le affezioni cutanee, contro i parassiti (compresi i pidocchi) e le micosi, è anche tonico e decongestionante venoso.

  • Bagno
  • Applicazione cutanea e massaggio
  • Vie respiratorie e diffusione
  • Via orale

Ricette

Acne, ferite, piede d’atleta (micosi cutanea)

Applicare 1 goccia di olio essenziale di tea tree puro sulla pelle o sui brufoli, punto per punto, 3 volte al giorno fino a miglioramento. Per pelli sensibili, è possibile diluire in 1 goccia di olio vegetale neutro. Non utilizzare in caso di acne estesa. Dai 12 anni.

Mal di gola

Mescolare 2 gocce di ciascuno dei seguenti oli essenziali: tea tree e timo a linalolo + 3 gocce di olio vegetale di macadamia e massaggiare le catene linfonodali su entrambi i lati del collo, 3 volte al giorno. Dai 7 anni.

Infezioni ORL

Versare 2–3 gocce di olio essenziale di tea tree su un fazzoletto e inspirare. Dai 7 anni.

Immunità

Versare 1 goccia di olio essenziale di tea tree su una compressa neutra, 3 volte al giorno per 10 giorni al mese, da ottobre a gennaio. Dai 15 anni.

Mescolare 5 gocce di olio essenziale di tea tree e 5 gocce di olio essenziale di ravintsara puro e massaggiare la pianta dei piedi mattina e sera, per 10 giorni al mese, da ottobre a gennaio. Dai 7 anni.

Precauzioni d'uso

Sebbene sia ben tollerato, è preferibile diluire l'olio essenziale di melaleuca in un olio vegetale prima di applicarlo sulla pelle.
Se lo si utilizza puro, è preferibile utilizzare un bastoncino di cotone per applicarlo con precisione.

Non utilizzare: in caso di gravidanza o allattamento, nei bambini di età inferiore ai 7 anni, in persone con problemi renali, in persone allergiche a uno dei componenti (limonene), in soggetti asmatici senza il parere di un allergologo, in soggetti epilettici o con precedenti disturbi convulsivi. Le persone in trattamento medico devono consultare uno specialista.

Per ogni ricetta, fare riferimento alle precauzioni d'uso di ciascun olio essenziale e/o olio vegetale utilizzato.

Caratteristiche

Famiglia: Myrtaceae.

Organi produttori: foglie.

Colore: da incolore a giallo pallido.

Profumo: fresco, intenso, erbaceo.

Equivalenza: 1 ml → 32 gocce (dosaggio calcolato per un contagocce calibrato secondo la Farmacopea Europea).

Coltivazione e produzione

Il genere comprende più di ottanta specie che crescono principalmente in Australia, ma anche in Nuova Caledonia, Nuova Zelanda, Borneo, Giava e Sumatra.

Estrazione e resa

L'olio essenziale di melaleuca viene estratto dalla distillazione delle foglie mediante vapore, con una resa dell'1%, ovvero 1 kg di olio essenziale ogni 100 kg di foglie.

Formula chimica

L'olio essenziale di Melaleuca alternifolia contiene come principali componenti attivi monoterpenoli, tra cui terpineolo-4 e α-terpineolo, monoterpeni, sesquiterpeni, ossido monoterpenico, tra cui 1,8-cineolo o eucaliptolo.

Folto, con rami eretti, sempreverde, può raggiungere i sette metri e presenta piccole foglie lanceolate. I suoi frutti sono piccole capsule contenenti semi allungati, e i suoi fiori a cinque petali sono molto profumati.

Perché chiamare “albero del tè” un albero che non ha nulla a che fare con il tè? Fu scoperto in Australia dai naturalisti che accompagnavano Cook nel suo secondo viaggio sull’Endeavour (1772-1775), e fu allora che ricevette questo nome ingannevole. Le sue foglie sostituirono davvero il tè di cui l’equipaggio del grande navigatore avrebbe sentito la mancanza? Un’altra versione racconta che un lago australiano avesse proprietà curative per chi vi si immergeva, perché era circondato da alberi benefici le cui foglie cadevano nell’acqua e vi si infondevano al sole.

In ogni caso, le virtù cicatrizzanti sfruttate dagli aborigeni erano così evidenti che i soldati della spedizione australiana durante la Seconda Guerra Mondiale aggiunsero l’albero del tè alla loro farmacia da campo.