Gli oli essenziali vengono assorbiti dalle mucose respiratorie, ma stimolano anche i recettori olfattivi situati nella parte superiore delle vie nasali. In questo modo, le informazioni vengono trasmesse al sistema limbico, un'area strategica del cervello che governa le emozioni e il comportamento. L'effetto può quindi essere fisico...e psicologico.
Vantaggio: è una via di somministrazione semplice e rapida, in particolare per il tratto respiratorio superiore (rinofaringe, seni nasali, ecc.). Permette anche di ottenere un'atmosfera sia piacevole e profumata...che efficace (respirazione, antistress, sonno...).